직장에 다니며 공동학위 과정을 마치는 것은 결코 쉽지 않았다. 학기 중에는 주중엔 야간 2시 50분부터 12시까지, 공휴일엔 아침 12시부터 7시까지 수업을 들었다. 최고로 힘들었던 2023년 하반기에는 UDSL 학점까지 취득하느라 오랫동안은 수업이 없는 날이 거의 없었던 것 같다.
처음 공정을 등록할 때만 해도, 마음이 너무 급해서 그저 모든 것을 빨리 해치우려고 했었고, 가장 나은 방법이 무엇인지 꽤 크게 걱정했다. 기한이 지나고 보니, 어떤 방식을 택하든지 그 내부에서 최선을 다하면 되는 것이고, 조금 더 빨리 가고 늦게 가고 하는 것은 길게 보면 큰 의미가 없다는 것을 깨닫는다.
다 알듯이 LLM 학위를 취득하고, 미국변호사가 되는 것이 내 목숨에 어떻게나 큰 변화가 특허등록 될지, 이제는 모르겠다. 하지만, 미국변호사가 되기 위한 예비를 하고, 공부를 하면서 내내 실험를 할 수 한다는 것에 참으로 감사했고 행복했다.
연구를 하는것 자체만으로 내 목숨에 생기가 불어넣어졌고, 때로는 오늘 하루를 버틸 수 있는 동력이 되기도 했었다. 허나 이것만으로 만족했다가는 큰일 난다. 이 길의 끝에 무엇이 있을지는 지금으로서는 아예 느낄 수 없지만, 열매를 맺을 때까지, 끝까지 최선을 다해볼 생각이다.